Япония запланировала пересматривать цены на лекарства ежегодно — прежде это делалось раз в два года. В некоторых случаях, когда речь идет о внезапном всплеске продаж — например, если препарат только-только появился, проверка будет выполняться поквартально. Инициатива преследует цель обуздать непрестанно растущие расходы на медицину и здравоохранение, которые уже подобрались к 41,5 трлн иен (360 млрд долларов). Япония наряду с Китаем стоит вслед за США среди крупнейших рынков сбыта фармацевтической продукции.
По мнению отраслевых представителей и врачей, изменения увеличат эффект непредсказуемости и, возможно, сдержат фармпроизводителей от внедрения новейших медикаментов в Стране восходящего солнца. Однако японское правительство, обремененное программой государственного страхования, уже предприняло некоторые шаги. Так, в ноябре ценник на противораковый «Опдиво» (Opdivo, ниволумаб), за которым стоят «Бристол-Майерс Сквибб (Bristol-Myers Squibb) и «Оно фармасьютикал» (Ono Pharmaceutical), был снижен вдвое — до 150 тыс. долларов ежегодно на пациента.
Япония озабочена непрекращающимся ростом затрат на медицину и пенсионное обеспечение вследствие стареющего населения. Однако застойные явления в экономике вынудили дважды переносить сроки увеличения национального налога с продаж (с 8% до 10%), хотя это и привлекло бы дополнительные денежные средства. Новый порядок налогообложения вступит в силу в 2019 году.
