«Мерк КГаА» (Merck KGaA), «Пфайзер» (Pfizer), «Нектар терапьютикс» (Nektar Therapeutics) и «Байоэксел терапьютикс» (BioXcel Therapeutics) организовали совместную проверку комбинированного лечения рака поджелудочной железы — одного из самых смертоносных и практически неподдающегося терапии онкологического заболевания современности. Что важно, экспериментальное лечение будет осуществляться лекарственными соединениями, занимающимися целенаправленной активацией и усилением ответа со стороны иммунной системы пациентов. Партнеры изучат сочетание из трех препаратов: уже одобренного «Бавенсио» (Bavencio, авелумаб) и прототипных бемпегалдеслейкина (bempegaldesleukin, NKTR-214) и талабостата (talabostat, BXCL701) — на пациентах с метастатическим раком поджелудочной железы, прошедших терапию первой линии.
«Бавенсио», за которым стоят «Мерк КГаА» и «Пфайзер», является ингибитором PD-L1, снимающим «тормоза» с иммунной системы.
Бемпегалдеслейкин, разрабатываемый «Нектар» агонист бета-субъединицы рецептора интерлейкина 2 (IL-2Rβ), или CD122, стимулирует пролиферацию эндогенных инфильтрирующих опухоль лимфоцитов (TIL) и превращает PD-L1-отрицательные опухоли в положительные, которые намного сильнее отвечают на назначение блокаторов PD-(L)1.
Талабостат авторства «Байоэксел» — активатор врожденной иммунной системы, преобразующий «холодные» опухоли в «горячие», то есть распознаваемые ею. Пероральная молекула работает путем, во-первых, ингибирования дипептидилпептидазы 8 и 9 (DPP8 и DPP9) и, во-вторых, таргетирования на белок активации фибробластов (FAP). Первый механизм действия порождает активацию цитотоксических T-клеток и естественных киллеров (NK) и способствует выбросу ряда цитокинов, второй — предотвращает ускользание опухолевых клеток от иммунологического надзора за счет истощения пула фибробластов, ассоциированных с протоковой аденокарциномой поджелудочной железы (CAF), супрессорных клеток миелоидного происхождения (MDSC), незрелых дендритных T-клеток, регуляторных T-клеток, а также снятия фиброзного барьера, защищающего опухолевое микроокружение.
Опухоли поджелудочной железы по большей части не реагируют ни на химиопрепараты, ни на новейшие иммуноонкологические агенты. Есть мнение, что всему виной рубцовая ткань, которая в изобилии плодится в опухолевом микроокружении и которая служит своего рода защитной оболочкой, формирующей барьер для экспозиции системной химиотерапии и создающей «невидимость» опухолевых клеток для иммунной системы.
На мышиной модели с раком поджелудочной железы показано, что тройка из блокатора PD-1, бемпегалдеслейкина и талабостата обеспечивает полные и длительные ответы наряду с формированием иммунологической памяти. Другими словами, подопытных животных удалось вылечить, попутно наделив их организм устойчивостью к появлению новых опухолей.