Эффективному лечению рака препятствует гипоксия опухоли — в итоге клетки последней становятся невосприимчивыми к лучевой терапии. Исследование, проведенное на деньги Cancer Research UK, крупнейшей в мире независимой благотворительной онкологической организации, выявило неожиданные результаты, опубликованные в журнале Nature Communications.
Исследование обнаружило антималярийный препарат, который возвращает кислородное насыщение раковых клеток к нормальному уровню, тем самым делая возможным их лучевое поражение. Последнее создает повреждения в ДНК клеток-мишеней, что приводит к целевому некрозу опухоли: при должной оксигенации раковые клетки теряют возможность беспроблемного восстановления разрушенных цепей ДНК.
Антималярийный препарат атовакуон, являющийся аналогом убихинона и испытанный на мышах, продемонстрировал уменьшение потребления кислорода митохондриями на уровне свыше 80%, за счет ингибирования дыхательного комплекса III. Он обеспечил общее замедление метаболизма опухоли, что в итоге привело к росту уровня ее оксигенации. Исследователи засвидетельствовали антигипоксический эффект атовакуона на многих клеточных линиях, мышиных ксенотрансплантантах, а также на раковых образованиях, подобных онкологии легких, кишечника, головного мозга, головы и шеи у людей.
Осталось выяснить, насколько хорошо поведет себя этот решительно недорогой и открытый для дженериковых производителей препарат на людях с тем, чтобы проверить уровень сенсибилизации опухолей, резистентных к лучевой терапии.